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出乎意料

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出乎意料

顧小娘嘲諷地瞟了祝卿一眼,得意地開口:“看!連你的丫鬟都聲稱沒有這回事,這分明是你從一開始就在撒謊!你口口聲聲說是阿離將你推入水中,我卻反而覺得是你意圖對阿離不利,結果自己失足落水,心中不甘,將阿離也拉入了水中!”

她語氣中帶著幾分急切,作為一個為自家孩子憤憤不平的母親,倒是正常,只是這在知道真相的祝卿眼裏,就有些惡心人了。

顧小娘看著祝父皺起的眉頭,暗暗又繼續煽風:“晨曦自幼跟隨在祝卿身邊的……”

祝父的眼神中閃爍著幾分遲疑,他的目光在晨曦身上稍作停留。

而晨曦察覺到這一微妙的變化,悄悄地松了口氣。

她帶著幾分歉意望向祝卿,雖然這位是她自幼伺候的小姐,但她一直覺得自己是一個丫鬟,很不公平。正因如此,當顧小娘以豐厚的報酬誘惑她,並承諾能讓她離開這個束縛她的府邸,過上自由自在的生活時,她猶豫了片刻,最終答應了。

祝卿慘然一笑,輕聲嘆道:“原來,連我的貼身丫鬟也與我離心。”

顧小娘立刻抓住機會,高聲道:“你看,她自己都承認了!”

祝父看到女兒搖搖欲墜的模樣,不忍斥責,轉頭對張夫人怒斥道:“這就是你教出來的好女兒!”

張夫人卻神色平靜,淡淡回應:“那你為何不問問,祝離的婢女小桃呢?”

被點名的小桃瞬間跪倒在地,顫抖著聲音說道:“是……是我去找的晨曦,這是我們當初聯系的信物,我不知道她為何不承認……”

晨曦有些驚慌地看向顧小娘,也跪倒在地:“你休要胡說!”

顧小娘眼見事情的發展超出了她的掌控,有些驚慌失措,厲聲喝道:“你這個賤婢,怎敢胡說八道?”

小桃看著她那惡狠狠的眼神,心中明白,張夫人之前所言非虛。無論發生何事,顧小娘都不會為她出頭。更何況,她的家人還在張夫人的掌控之中。

是的,在這之前,張夫人找到了她。並以她的父母和姐弟的性命做威脅,她這才答應站出來承認,但她本想自己把這些事背下來,可現在……

她深吸一口氣,決定將事情的真相和盤托出。

而祝父看著這意料之外的進展,眉頭緊鎖,揮手讓其他人退下,沈聲問道:“小桃,你把事情的經過都說清楚。”

小桃於是將顧小娘與祝離如何密謀將祝卿推下水的事情娓娓道來。

顧小娘急忙辯解道:“我為何要害她?這根本沒有道理!”

小桃猶豫了一下,補充道:“我隱約聽到她們說,當今聖上將要選公主的伴讀了,那將是一件天大的好事……但她們擔心這件好事會落在祝卿的頭上,於是才密謀了這一出。”

看著把細節說得有模有樣的小桃,祝父勃然大怒,猛地一揮手,將手中的茶盞摔了出去:“混賬!”

顧小娘不愧是經歷過風雨的人,她並未自亂陣腳。

她猛地跪倒在地,聲音嬌弱,像是被摧殘的花:“小桃所言,不過是她的一面之詞罷了。她和家裏人的賣身契分明握在夫人手中,夫人若是有意,豈不是能讓她說出任何您想聽的言辭?”

此言一出,小桃的身體猛地一顫,顯然是被顧小娘直戳要害。

顧小娘見狀,心中更加確定了自己的猜測,於是她提高了音量,語氣堅定:“這些,分明是夫人您威逼利誘,迫使她所言!小桃在我房中時日已久,知曉我諸多秘密,如今說出的話,不過是參雜一些提高真實性罷了。”

祝父並沒有因此而被蒙混過去。

他偷偷瞥了一眼張夫人,心中明白,關於選公主伴讀之事,確實是他被顧小娘哄的開心,一時說漏了嘴。此刻,他也是有些尷尬。

張夫人此刻也明白了這場風波的始末,她深知這對卿兒而言,簡直是無妄之災。而對於自己的夫君,內心心中的失望越演越烈。

祝卿,經歷過前世種種,深知顧小娘此計之狠毒。若非她重來一次,恐怕自己和娘親早已身陷囹圄。

她掩下眼底的恨意,委屈地低語:“姨娘,您應該直接告訴我真相的。這不過是一個機會而已,我並不想為此搭上自己的性命。”

一時間,話題再次被拉回原點。

張夫人深吸一口氣,終於再次開口:“若真如你所說,那不會水的卿兒又為何要自己跳下水,再將祝離拉下水?這對她有何好處?我們並無所求,又怎會拿性命去賭?”

祝父心中已然有了決斷,他冷冷的瞥了一眼顧小娘,沈聲道:“既然如此,我們一同去聽聽祝離會怎麽說?”

顧小娘感受到他話語中的冷意,心頭一顫,慌忙上前扯住祝父的衣袖。祝父眉頭一皺,毫不留情地甩開了她的手,率先邁步前行。

晨曦和小桃緊隨其後,心中忐忑不安,深知府中的這些秘聞一旦洩露,自己的命運也將懸於一線。她們不禁暗自祈禱,希望能平安度過這一劫。

張夫人這才上前扶住祝卿,將她緊緊摟在懷裏,眼中滿是心疼:“卿兒,你受苦了。母親定會讓那些害你的人付出代價。”

祝卿深知自己此刻需要靜養,以免留下病根。她也希望盡快結束這場風波。

她輕輕拍了拍母親的手背,安慰道:“母親,我們快些走吧,跟上父親的步伐。這一切快要結束了。”

張夫人點點頭。

她對祝卿現在很是信任。畢竟當時去找小桃,還是祝卿提醒她的。

她心中感慨萬分,孩子已經長大了,變得如此聰慧和堅強。

府中的下人們見到一行人氣勢洶洶地走來,紛紛避讓開來,私下裏竊竊私語,猜測著究竟發生了何事。

一行人匆匆步入院子,徑直闖入了屋內。

只見祝離清醒地倚靠在柔軟的枕頭上。

祝父感到自己似乎被愚弄,目光在強撐著病體前來覆命的祝卿,大概率是罪魁禍首的祝離,怒火中燒。

祝離不過是個十幾歲的小姑娘,被祝父那冷冽的目光一掃,心頭一顫,身體微微哆嗦。

顧小娘見狀,欲上前與祝離交流,以免她說錯話。

可祝父又怎得看不出枕邊人的心思,他立即吩咐下人攔住顧小娘,將她關在門外,聲音冰冷而堅決:“說清楚,到底是怎麽回事!”

祝離哪裏見過如此陣仗?她原本以為,只要按照顧小娘所言,將祝卿推入水中,一切就都是她的了。可卻沒想到,自己竟也落入水中,此刻還發著高燒。

她雖有幾分心機,但遠不及後世那般工於心計的成熟。面對祝父的質問,她眼神躲閃,不敢直視。

祝父見狀,沈聲道:“小桃已經交代了事情的經過。我只希望你能誠實地說出真相。畢竟,這是我們的家事,你們二人如今也未受重傷,我會酌情處理。”

小桃聞言,撲通一聲跪在地上,泣不成聲:“小姐,對不起,對不起……”

祝卿看得出這是祝父想要了解真相的權宜之計,但祝離在看到小桃確實已經背叛她後,再想起顧小娘進門時的眼神,心中頓時慌亂不已。她口不擇言地辯解道:“我不知道到底是怎麽回事……”

此言一出,一切已無需再問。

張夫人恨恨道:“這就是你的好表妹,所謂的賢良淑德的小妾?真是讓人大開眼界!”

她深吸一口氣,眼眶中泛起了淚花,聲音哽咽:“若非卿兒命硬,恐怕我這輩子都再難見到她了!來人啊,快些去官府報案!此等謀害性命的惡行,我倒要看看這天下是否還有王法可言!”

顧小娘聞言推開門跪倒在祝父身前,雙膝觸地發出微弱的悶響。

“老爺,我……”她顫抖著開口,“我只是一時沒有想開,真的沒有想過會釀成這樣的後果。真的不是有意的,請老爺恕罪啊!”

祝父見勢不妙,急忙上前安撫:“夫人,息怒息怒。你看卿兒現在不是好好的嗎?明日我便命人打開庫房,取出那幾根珍藏的老參,讓卿兒好好補補身子。而且,我還會立刻奏請陛下,讓禦醫親自來府上為卿兒診治。”

他轉身,目光銳利地看向顧小娘,語氣冰冷:“你,謀害人性命,罪不可赦。明日一早,你就搬到鄉下去吧,那裏遠離是非,也適合你反省過錯。至於祝離,禁足一年,好好學學女德!”

祝離聽到這個消息,瞬間又昏過去。

祝父的目光小心翼翼地游走在張夫人的面龐上,他內心期盼著,這位出身商賈世家的夫人,能將眼前的風波輕輕揭過。

他之所以此刻顯得如此謙卑,皆因張夫人的家世。

他身為朝廷命官,每月領取的微薄俸祿對於府邸龐大的開銷來說,無疑是杯水車薪。府中半數開銷,皆依賴於夫人的嫁妝來維持,因此他對張夫人總是過於客氣。即便他娶了表妹顧小娘為妾,他與張夫人也相敬如賓。

但家醜不可外揚。一旦妾室殘害嫡女的事被宣揚出去,祝父治家無方的名聲便會傳遍朝野,對他而言無疑是一場災難。

因此,祝父絕不允許這樣的局面發生。

張夫人自然也明白祝父的顧慮,但她心中卻難以釋懷。

祝卿在旁輕輕拉了拉她的手,微微搖頭,示意她這便是能爭取到的最好結果了。祝父歷來便是擅長和稀泥的人,這也是顧小娘敢如此囂張的原因。

然而,面對張夫人那陰沈的臉色,祝父還是做出了讓步。

他將晨曦和小桃留給了張夫人,權當是一份順水人情,並說道:“她們二人日後的安排,便全權交由你來定奪了。”

晨曦聞言,臉色瞬間蒼白如紙,而小桃則露出了一絲劫後餘生的慶幸。

祝父對於這背後的覆雜糾葛並非一無所知,但他選擇了視而不見。看到祝卿和祝離都還活著只是受了驚嚇,他便覺得已經妥善處理了此事,於是揮了揮手說:“時候不早了,大家都各自去休息吧。”

他回頭看了一眼暈過去祝離和哭到昏厥的顧小娘,那雙腫脹的雙眼讓他對她失去了往日的柔情與憐憫。

祝父冷哼一聲,淡淡道:“誰知道她是不是又在裝暈,先不用管了,明早若是還未醒來再作打算吧。”

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